Svjetlost igra središnju ulogu u našim životima.Na najosnovnijoj razini, kroz fotosintezu, svjetlost je izvor samog života.Proučavanje svjetlosti dovelo je do obećavajućih alternativnih izvora energije, medicinskog napretka u dijagnostičkoj tehnologiji i tretmanima koji spašava živote, interneta brzine svjetlosti i mnogih drugih otkrića koja su revolucionirala društvo i oblikovala naše razumijevanje svemira.Te su tehnologije razvijene stoljećima fundamentalnih istraživanja o svojstvima svjetlosti – počevši od Ibn Al-Haythamovog temeljnog djela, Kitab al-Manazir (Knjiga optike), objavljenog 1015. godine i uključujući Einsteinov rad s početka 20. stoljeća, koji promijenio način na koji razmišljamo o vremenu i svjetlu.

TheMeđunarodni dan svjetlostislavi ulogu koju svjetlo igra u znanosti, kulturi i umjetnosti, obrazovanju i održivom razvoju, te u različitim područjima poput medicine, komunikacija i energije.Proslava će omogućiti mnogim različitim sektorima društva diljem svijeta da sudjeluju u aktivnostima koje pokazuju kako znanost, tehnologija, umjetnost i kultura mogu pomoći u postizanju ciljeva UNESCO-a – izgradnji temelja za miroljubiva društva.

Međunarodni dan svjetlosti obilježava se 16. svibnja svake godine, na godišnjicu prve uspješne operacije lasera 1960. godine koju je izveo fizičar i inženjer Theodore Maiman.Ovaj je dan poziv na jačanje znanstvene suradnje i iskorištavanje njezina potencijala za poticanje mira i održivog razvoja.

Danas je 16. svibnja, dan vrijedan spomena i slavlja za svakog rasvjetnog čovjeka.Ovaj 16. svibnja drugačiji je od prethodnih godina.Globalno izbijanje nove epidemije korona virusa učinilo je da svatko od nas ima novo razumijevanje važnosti svjetlosti.Global Lighting Association je u svom otvorenom pismu spomenula: Proizvodi za rasvjetu nužni su materijali za borbu protiv epidemije, a osiguranje kontinuirane opskrbe proizvodima za rasvjetu važna je radnja u borbi protiv epidemije.